Cheltenham stále bez cross country, Energumene na procházce
Mrazivé počasí omezilo dostihový provoz na ostrovech, favorita Queen Mother Champion Chase jsme však viděli.
Komentář Ondřeje Blahníka
Mráz zrušil cheltenhamskou cross country
V Cheltenhamu se v tuto dobu běží dvě cross country. V listopadu a v půlce prosince. Ani jedna se však letos neodběhla. V listopadu ji pořadatelé zrušili kvůli příliš pevné půdě, protože je velmi náročné kvůli jednomu dostihu speciálně zavlažovat její kurz, který se vine uprostřed závodiště. A tento pátek byla zrušena kvůli mrazu, kdy se celý týden pohybovaly noční teploty 5 stupňů pod bodem mrazu. Polský Haad Rin, o jehož startu se uvažovalo, stejně na startce nebyl a po brexitu se cross country, které byly často mezinárodním měřením především s francouzskými krosaři stává ostrovní záležitostí.
Pořadatelé však pro uspořádání dvoudenního mítinku dělali, co mohli. Trať pro steeplechase a proutěnky zakryli plachtami, a proto se mohlo běhat v pátek, v sobotu však již ne. Mrazivé počasí zrušilo i další připravované mítinky včetně toho nedělního v Punchestownz, kde se v John Durkan Memorialu měl poprvé v sezóně představit favorit Cheltenham Gold Cupu Galopin Des Champs.
Procházka pro favorita Champion Chase
V Corku však mohl nastoupit další svěřenec Willieho Mullinse ENERGUMENE, jehož po zrušení dostihů v Punchestownu mohl jet Paul Townend, který to s ním v Bar One Racing Hilly Way Chase obkroužil a bez námahy vyhrál. Co se také jiného dalo čekat, mezi jeho soupeři nebyl ani nikdo ze špičky 2 mílových specialistů. Přesto si tím upevnil pozici favorita pro obhajobu Queen Mother Champion Chase, kde je nabízen 1,8:1.
V ní mu na jaře měl být hlavním soupeřem do té doby suverénní Shishkin, který ho porazil v Kemptonu, ale ten nebyl od začátku ve hře a byl zadržen. Prohlídka ukázala vzácné onemocnění kostí, ale podle skenů před novou sezónou měl být problém zažehnán a trenér Nicky Henderson byl před Betfair Tingle Creek Chase minulý týden plný očekávání. Bylo z toho však matné třetí místo a Henderson po dostihu mluvil o prodloužení distance. Naopak velké sólo to bylo pro vítěze Arkle EDWARDSTONE, který nadělil 9 délek sandownskému specialistovi Greanteenovi. Zatím je pro Cheltenham Festival brán jako jediný vážný konkurent Energumena většinou v kurzu 3,5:1.
Energumene s Paulem Townendem lehce vyhrál Bar One Racing Hilly Way Chase
Edwardstone s Tomem Canone zazářil v Tingle Creek
