Defi Du Seuil favoritem Champion Chase

V sobotu se v Ascotu odběhla Matchbook Clarence House Chase na 3400 metrů. V ní se spolu střetli první dva z Tingle Creek Chase v Sandownu. Tehdy Defi Du Seuil porazil o krk Un De Sceaux. I tentokrát se jednalo především o měření jejich sil, přestože v dostihu byli další tři účastníci.

DEFI DU SEUIL ale tentokrát nepřipustil žádné drama. Již před poslední překážkou převzal nekompromisně vedení a Barry Geraghty v jeho sedle pak jen pohodlně jistil jejich prvenství. Udělal velmi dobrý dojem a bookmakeři ho pasovali do role favorita Queen Mother Champion Chase v kurzu 3:1. Na sázkovém trhu tak přeskočil vítěze posledních dvou ročníků Altiora s kurzem 4:1.

Barry Geraghty byl z jeho výkonu nadšen. Líbilo se mu jeho závěrečné zrychlení. Ve své kariéře si připsal pět vítězství ve vrcholu pro steeplery na 2 míle na Cheltenham Festivalu. Naposledy vyhrál v roce 2013 s fenomenálním Sprinter Sacrem, rok před tím s Finian’s Rainbow, kdy koně museli poslední překážku. V roce 2010 byl v sedle vítěze Big Zeba. Dvě výhry si připsal v letech 2003 a 2005 s Moscow Flyer. Právě s ním srovnával Defi Du Seuila. „Moscow Flyer nebyl tím nejlepším a nejrychlejším na světě, ale dokázal být v pravou chvíli dobře připraven a to je i případ Defiho. Altior je superstar, ale pokud se spolu střetnou, těším se na to.“

Spokojený byl i trenér Philip Hobbs. „Doufal jsem, že vyhraje znovu, ale že takhle snadno.“ Stále není rozhodnuto, jaký dostih na Cheltenham Festivalu poběží. Již tam vyhrál dva. Triumph Hurdle a loni JLT Novices‘ Chase na 4000 metrů. V úvahu přichází Queen Mother Champion Chase na 3200 metrů i 4200 metrů dlouhá Ryanair Chase. „Po tom, co teď předvedl, je pravděpodobnější Champion Chase, ale stále není nic rozhodnuto. Další start absolvuje až na festivalu.“

Trenér dvojnásobného vítěze Queen Mother Champion Chase Altiora Nicky Henderson ale týmu Defi Du Seuila vzkazuje: „Jděte Ryanair!“ Jeho hvězda však tuto sezónu v jediném startu utrpěla první porážku kariéry. Bylo to sice na delší trati 4200 metrů a proti výbornému specialistovi na tuto distanci Cyrname, ale od té doby se Altior na dráze neukázal, přestože již byl avizován jeho možný start v dalších dostizích. Pochybnosti o své formě by měl pravděpodobně vyvrátit 8. února na Super Saturday v Newbury v Game Spirit Chase, kde by se měl vrátit na jeho oblíbené 2 míle.

Mezi trojici favoritů Queen Mother Champion Chase patří i Mullinsův Chacun Pour Soi, který na jaře v Punchestownu na 2 mílích Defi Du Seuila porazil. Na Leopardstown Christmas Festivalu sice prohrál s A Plus Tard, ale byl to jeho první start v sezóně a směrem k festivalu se dá očekávat gradace jeho formy. Další start by měl absolvovat 1. února na Dublin festivalu, kde měl opět změřit síly s A Plus Tardem v Dublin Chase.

Un De Sceaux vyhrál na Cheltenham Festivalu před třemi lety Ryanair Chase, poslední dvě sezóny si však připsal Champion Chase v Punchestownu. Je také trojnásobným vítězem Clarence House Chase, loni skončil druhý za Altiorem. Měkká až hluboká dráha mu nyní měl hrát do karet. Na ní dokáže soupeře doslova utahat. Paul Townend ho sice poslal na špici, ale možná mohl udat rychlejší tempo. Na zrychlení Defi Du Suila Un De Sceaux vůbec nereagoval. O jeho horší vyběhnuté formě svědčí, že Marracudja, který má jen rating 143 lb, na něj ztrácel jen necelých 5 délek.

VÝSLEDEK

Defi Du Seuil poráží Un De Sceaux v Clarence House Chase

(Ondřej Blahník)