Favorit Arkle Le Richebourg ukončil sezónu

Reprezentant slavných barev JP McManuse po přechodu nad těžké skoky prohrál v jediném z pěti startů, když ho začátkem prosince ve Fairyhouse o půl délky porazil Delta Work. Následně ale ovládl dvojici Gr.1 dostihů v Leopardstownu. V obou případech za ním na druhém místě skončil tréninkový druh Us And Them, kterého za sebou o Vánocích nechal o 4 a ½ délky a na únorovém Dublin Racing Festivalu dokonce o 7 délek. Jeho kurz pro Arkle tak u většiny bookmakerů spadnul na 3,5:1.

Trenér Joseph O’Brien ale 15 dní před startem Cheltenhamského Festivalu sdělil: „Le Richebourg bohužel nebude v Arkle startovat a zbytek sezóny vynechá.  V sobotu normálně pracoval, ale poté nevypadal dobře a dnes ráno další vyšetřování odhalilo, že utrpěl zranění, které ho vyřazuje pro zbytek sezóny. Všechny nás to velmi mrzí, protože po celou sezónu podával skvělé výkony a hodně jsme se těšili, že ho uvidíme v Cheltenhamu. Doufáme, že se v příští sezóně vrátí na dráhu a začne stejně tak dobře, jak skončil.“

Joseph O'Brien (uprostřed) a Mark Walsh po vítězství Le Richebourga na Dublin Racing Festivalu, foto: Dublin Racing Festival

Aktuálně je tak největším favoritem Arkle Lalor (4:1). Ten sice posledně zklamal v Sandownu, ale předtím na cheltenhamské dráze působivě zvítězil. Populární jsou rovněž Glen Forsa (4,5:1), který posledně zvítězil v Sandownu o 19 délek před už nad proutěnkami úspěšným Kalashnikovem, a předloňský vítěz Triumph Hurdle Defi du Seuil (6:1).

(Jaroslav Fabris)