Kingswell Theatrova jízda, Tiger Roll zadržen
V prvním dílu cross country série v Cheltenhamu favorité neuspěli, kariéra dvojnásobného vítěze Grand National je ohrožena.
Glenfarclas Cross Country Handicap Chase na 6000 metrů měla dva velké favority. Ani jeden z nich nakonec nebyl do třetího místa. Dvojnásobný vítěz Grand National Tiger Roll, který vyhrál i dvě cross country na Cheltenham Festivalu, byl navíc v průběhu dostihu zadržen.
Žokej Robbie Power sdělil: „Od začátku nešel. Byl zcela mimo rytmus, tak jsem ho zastavil.“ Trenér Gordon Elliott byl z jeho výkonu zklamaný a připustil, že má možná má nejlepší dny za sebou. Bratr majitele Eddie O’Leary připustil, že pokud nezaběhne ani v dalším startu, ukončí kariéru. Poukazoval také na to, že momentálně má velký problém se vyrovnat s jeho vysokým ratingem 171 lb.
Tiger Roll vyhrál první Grand National s ratingem 150 lb a obhájil s ratingem 159 lb. Za to obdržel od handicapera známku 171 lb. Tu ale zatím nemusel potvrdit. Kvůli zranění začal minulou sezónu pozdě a cross country na Cheltenham Festivalu, kde byl druhý za Easyslandem, se běhá jako cena. Díky pandemii koronaviru Covid 19 byla zrušena Grand National a on se nemohl pokusit o třetí vítězství v řadě.
Díky jeho vysokému ratingu nosil sice nejvyšší váhu v poli, ale také většina soupeřů nastoupila jako nevyhandicapovaná. Přitom v cross country handicapech nikdy nevyhrál. Při své premiéře před třemi lety s ratingem 151 lb skončil pátý daleko za vítězným Bless The Wings, o rok později, kdy běhal v nejlepší formě, skončil s ratingem 159 čtvrtý 5 ½ délky za Jossies Orders. Po sezóně ovlivněné zraněním skutečně nemusí být v takové formě a rating 171 lb je skutečně velký. Říkalo se, že stav dráhy „good“ pro něj bude lepší než pro Easyslanda, ale přeci jen běhal spíš na „good to soft“ a měkčích. Přesto ani jedno takhle brzké odpadnutí nevysvětluje.
Easysland loni s vizitkou vítěze Grand Steeple Chase-Cross-Country de Compiegne lehce vyhrál prosincový handicap cross country v Cheltenhamu s ratingem 137 lb, za což obdržel známku 152 lb. Po výhře na domácí půdě v Grand Cross De Pau Reverdy jednoznačně porazil Tiger Rolla na Cheltenham Festivalu a ostatní krosaře rozdílem třídy. Za to dostal od handicapera 167 lb jak se ukázalo, bylo to moc na to, aby do dostihu odskočil s kurzem 1,7:1. Nemusela mu sednout rychlejší dráha, ale stačil jen na čtvrté místo.
KINGSWELL THEATRE vyhrál tento dostih před třemi lety. Bylo mu 8 let, měl rating 137 lb a bylo to na dráze s označením „good“, která jeho ofenzivnímu stylu vyhovuje. Loni tu na měkké dráze dostih odvodil, přivedl pole až do roviny a skonči pátý. V prosinci ztratil vedení dříve a byl s větším odstupem šestý. Na měkké dráze na Festivalu byl v průběhu zadržen. Jeho rating za tyto výkony klesl až na 127 lb a byl tedy nevyhandicapovaný o 18 lb. Ukázalo se však, že handicapy nejvíc zatížených koní jsou asi nadsazené a jemu konečně sedla rychlejší dráha. Tom Scudamore s ním za to vzal hned po startu a první pozici již neopustil. V cíli měl náskok 5 délek.
Beau Du Brizais běžel cross country poprvé. Těžil však z aktuální formy, protože od srpna to byl již jeho čtvrtý start. Naposledy byl druhý v trojkovém handicapu na 5300 metrů ve Warwicku, kde byl druhý za Step Backem, nedávným vítěze veteránského steeplu v Sandownu. I jemu vyhovovala rychlejší dráha a v dostihu šlapal Kingswell Theartrovi na paty. S ratingem 132 lb byl ale i on nevyhandicapovaný o 13 lb.
Potters Corner patřil mezi trojici koní, která nevyhandicapována nebyla. Za vítězství ve Welsh Grand National obdržel rating 151 lb a od té doby nestartoval. Díky 5 lb úlevě jeho jezdce Jacka Tudora však prakticky nesl také minimální váhu. V dostihu zpočátku držel vzadu, v průběhu si lepšil pozici a závěrečným finišem stačil na třetí příčku.
(Ondřej Blahník)
