Paul Nicholls pomýšlí na Gold Cup
Paul Nicholls má od dob Kauto Stara a Denmana opět ve hře želízko do Cheltenham Gold Cupu.
Desetinásobný britský překážkový šampión trenérů Paul Nicholl slavil úspěch v Cheltenham Gold Cupu již v roce 1999 se See More Business. Jeho nejslavnější éra ale byla s dvojicí Kauto Star – Denman. Legendární Kauto Star vyhrál Gold Cup v roce 2007 a 2009. Denman v roce 2008 a v letech 2010 a 2011 byl druhý. Právě v roce 2011, kdy ještě Kauto Star skončil třetí, bylo naposledy, kdy měl Paul Nicholls v největším ostrovním steeplu svěřence mezi prvními třemi.
Pro letošní ročník má ale jednoho z favoritů CLAN DES OBEAUX. Jeho spolumajitelem je Paul Barber, který ho vlastní s Genem Masonem a Alexem Fergusonem a spoluvlastnil již See More Businesse a Denmana.
Mě zaujal již z kraje minulé sezóny, kdy těsně prohrál s Whisperem a v dalším startu „smáznul“ soupeře v Haydocku. V Cheltenhamu pak byl druhý v Gold Cup Handicapu s nejvyšší váhou v poli, když druhý Guitar Pete nosil o 11 kg míň. To byly všechno dostihy lehce nad 4000 metrů na něž se do té doby specializoval a já si myslel, že mám koně do Ryanair Chase.
Jeho další směřování ale narušily zdravotní problémy, myslím chřipka, a on Cheltenham vynechal a poprvé se představil na 5000 metrů v Aintree, kde skončil třetí za Might Bite a Bristol De Mai, ale dvakrát nenadchl.
To se dalo říci i o Betfair Chase v Haydocku, kde na úvod sezóny nastoupil proti silným soupeřům. V King George VI Chase jsem měl jako tip Thistlecracka a jeho podpořil jen malou sázkou. A on tam zaběhl naprosto dokonale a porazil ho.
Že se nejednalo o žádnou náhodu potvrdil teď v sobotu v Ascotu, kam se přesunula Denman Chase, pojmenovaná po koni, který ve stejných barvách již Cheltenham Gold Cup vyhrál. Terrefort sice nemusí být tak vytrvalý, ale slušný kůň to je a on od něj odešel s naprostou lehkostí, když ho Harry Cobden povzbudil až za poslední překážkou. Ukázal tak, že je stále ve výborné formě a pro Cheltenham Gold Cup se s ním musí počítat, když je nabízen v kurzech do 6:1 jako třetí favorit.
Ačkoli jsem jeho příznivcem, zatím mě ale nepřesvědčil o své vytrvalosti. Obě působivé výhry byly na 4800 metrů, dva předešlé starty na 5000 a 5100 metrů ale prohrál. Cheltenham Gold Cup je na 5300 metrů na zvlněné dráze, a to ho může prověřit. Harry Cobden je z něj ale nadšený a doufá, že jeho první start v Gold Cupu může být i vítězný. A rozšířit svoji sbírku pohárů bude chtít i Paul Nicholls.
Ondřej Blahník
