Big Bucks vydoloval z bahna další vítězství
Nichollsova proutěnkářská hvězda byla v Long Walk Hurdle (Gd 1, 4900 m) velkým favoritem a přesto, že měl Big Bucks (1,5:1) v cíli náskok více jak tří délek, „povinné“ vítězství si musel tvrdě vybojovat.
Dostih přeložený do Newbury z Ascotu se konal na hluboké dráze, která důkladně prověřila schopnosti všech účastníků. V poctivém tempu, které udal nejprve Lough Derg a po jeho pádu už na čtvrté překážce Fair Along, se všichni favorité drželi s uctivým odstupem od vodičů. Z nich měl nejlepší pozici určitě favorit Big Bucks, zatímco jeho největší soupeři se drželi v jeho stínu. Dostih se začal lámat při vbíhání do cílové roviny, kde muselo příznivcům Nichollsova svěřence pořádně zatrnout. Ruby Walsh byl totiž prvním, kdo musel svého partnera začít vyjíždět, což na dlouhé rovině v Newbury nevyvolávalo zrovna optimistické nálady. Nicméně Big Bucks prokázal dostatek síly a hlavně vytrvalosti a poté, co překonal poslední proutěnku v jedné lajně s Karabakem (15:1) a Diamond Harrym (3,75:1), dokázal vydřít rozhodující náskok.
Trenér Nicholls, který ten den zaznamenal i další Gd 1 vítězství, když v irském Leopardstownu v Lexus Chase skóroval jeho What a Friend po dostihu poznamenal: „V průběhu jsem byl dost nervózní, protože odstup od prvních koní byl v některých chvílích opravdu velký, ale nakonec se ukázalo, že taktika, kterou Ruby zvolil byla správná. Těžká půda není pro Big Buckse optimální a bylo vidět, že si musel sáhnout na dno sil, ukázal ale, jak dobrým koněm opravdu je.“ To ocenili i ostrovní bookmakeři, kteří stáhli jeho kurz na vítězství v World Hurdle z 2:1 na 1,57:1.
Tony Mc Coy v sedle Karabaka byl tím, kdo v cílové rovině nejdéle čekal se závěrečným útokem a jeho šance ještě na předposlední proutěnce vypadaly hodně slušně. I když na vítěze nakonec neměl, podařilo se mu opět porazit Diamond Harryho, který měl mnohonásobně větší podporu sázejících. K dalšímu jejich souboji už nejspíš nedojde, neboť podle slov trenéra Williamse se Diamond Harry podívá na těžké skoky a zkusí se dostat do RSA Chase.
Dobrý výkon podal i Fair Along (29:1), na kterého nečekaně připadla role vodiče. Ještě k předposlední proutěnce držel statečně krok s nejlepšími, pak ale dramaticky odpadl a těsně před cílem ho předstihl i Kayf Aramis (66:1).
(wha)
