Big Zeb rozprášil myšlenky Master Mindeda na hattrick
V Queen Mother Champion Chase (Grade 1, 3200 m) (VIDEO) se dle předpokládaného scénáře žádné drama nekonalo. Překvapivé ale bylo obsazení hlavní role, když suverén posledních dvou ročníků Master Minded v závěru vycouval z boje o vítězství, zatímco BIG ZEB (11:1) nadělil nejbližšímu ze soupeřů 6 délek.
Irský Big Zeb už loni sahal po porážce Master Mindeda, když na něj koncem dubna v Punchestownu ztrácel pouhou hlavu, a to se minulou sezónu nikdo jiný nedostal k hvězdě trenéra Nichollse na méně než 7 délek. Tuto zimu pokračoval ve své domovině ve skvělých výkonech, ale start v sandownské Tingle Creek Chase se mu ani trochu nepovedl. Tehdy se vůbec nedostal do správného rytmu, vyrobil mnoho skokanských chyb a s propastnou ztrátou skončil na předposledním čtvrtém místě. Na anglické půdě tak ani na druhý pokus nepřesvědčil o svých kvalitách, když poprvé vycestoval z Irska před rokem právě ke startu v Champion Chase, v níž se pro pád do cíle nedostal. Nebylo tedy ani známé, jak mu bude sedět profil dráhy v Cheltenhamu. Na tuto otázku dal ale průběh dostihu jednoznačnou odpověď. Od startu totiž Big Zeb vypadal ve velké pohodě a už před posledním obloukem bylo zřejmé, že o vítězství se může připravit jen vlastní chybou.
Zásluhou Forpadydeplasterera (11:1) Irové získali dokonce double. Specialista na druhá místa, jichž získal v posledních osmi startech sedm, se od startu staral o tempo a stříbrnou příčku pohodlně uhájil. Stejně jako loni, kdy zvítězil v Arkle, tak předvedl nejlepší běhání v sezóně na Cheltenhamském festivalu.
O Kalahari Kingovi (5,5:1) se mluvilo jako o největší hrozbě pro Master Mindeda. Toho sice v posledních metrech odsunul za sebe, výkonem ale příliš neoslnil ani on. Poměrně brzy totiž bylo jasné, že sil nemá na rozdávání a na lepší než třetí místo nárok neměl.
Favorizovaný Master Minded (1,8:1) se s blížícím se závěrem posouval vpřed, ovšem už dva skoky před cílem byly jeho šance na další zásah takřka nulové. Přeci jen v posledním testu před Cheltenhamem nenarazil na soupeře, kteří by ho příliš prověřili, a nyní se naplno projevilo, že do formy z let minulých mu chybí dost.
(vab)
