Bitva trenérských hvězd v AON Chase
Závodiště v Newbury přivítá v sobotu tradiční AON Chase (Gd. 2, 4800 m, 5+), které by mohlo něco naznačit o šancích některých účastníků pro březnový vrchol sezóny. Hlavní pozornost na sebe jednoznačně strhávají svěřenci dvou nejúspěšnějších britských překážkových trenérů posledních let, Hendersona a Nichollse.
Sázkový trh zatím mírně upřednostňuje Hendersonova Riverside Theatre (2,1:1), který na sebe hodně upozornil druhým místem v dlouho odkládané King George VI Chase v Kemptonu. I když tenkrát na vítězného Long Run ztratil 12 délek a k druhému místu mu hodně pomohla i chyba Kauto Stara na předposlední překážce, bylo to v sedmi letech jeho první představení na třímílové distanci. Dá se tedy předpokládat, že by se mohl ještě zlepšit, vždyť vloni se v nováčkovských dostizích ukazoval jen na tratích o míli kratší. V jeho sedle bude navíc první žokej stáje, velezkušený Barry Geraghty.
Jeho největším konkurentem by měl být Nichollsův What a Friend (2,6:1). Ten ale ponese o 2 kg více a to není jediné minusové znamínko na jeho straně. Oproti svému největšímu soupeři se mu totiž příliš nevydařil vstup do aktuální sezóny. Poté co vloni ve třech startech dvakrát triumfoval na nejvyšší scéně (Aintree a Leopardstown), vstupoval v listopadu do Betfair Chase v Haydocku v pozici druhého favorita. Do cíle dorazil ale až víc jak 14 délek za vítězným Imperial Commanderem na pátém místě. V jeho sedle se objeví poprvé Harry Skelton, což je přece jen jezdec, který ještě ve vrcholných dostizích nenasbíral tolik zkušeností.
Z ostatních účastníků stojí za zmínku určitě další Nichollsův svěřenec, desetiletý Noland (12:1). Ten zažíval nejúspěšnější období v roce 2008, když triumfoval na Gd. 1 scéně v Punchestownu, pak ale přišla téměř dvouletá zdravotní přestávka. Při návratu získal slibné druhé místo v bumperu, na které ale nedokázal navázat posléze v Cheltenhamu, když byl koncem ledna v Gd. 3 handicapu zadržen. Bez zajímavosti určitě není to, že ve svém věku zkusí tři míle poprvé a sedle bude těžit z podpory Tony Mc Coye. Jako černý kůň dostihu bývá označován nejčastěji protřelý proutěnkářský specialista Fair Along (12:1). Tomu se sice začátkem sezóny povedlo obhájit vítězství v John Smith Hurdle (Gd.2) ve Wetherby, pak ale přišel výbuch v Cheltenhamu po kterém přišel trenér Hobbs na myšlenku přesměrovat svého svěřence na těžké skoky. Jak zatím naznačuje vývoj jeho kurzu, je vidět že jistá část sázkařů si též myslí, že to nemusí být úplně od věci.
foto: Papírově vše hraje pro Riverside Theatre. Potvrdí roli favorita?
(wha)
