Cheltenham: Sizing John zaskočil favority
V Cheltenham Gold Cupu (Gr.1, 5294 m) se neprosadil žádný z trojice favoritů, nýbrž ten čtvrtý vzadu – tedy SIZING JOHN (Power, 8:1). Svěřenec Jessici Harrington přitom dlouho platil za specialistu na dvoumílové distance.
Na nich byl věčným stínem Douvana, kterému naposled podlehl na vánočním mítinku v Leopardstownu. Poté mu jeho realizační tým naordinoval metry navíc, což se ukázalo jako správný tah. O tři týdny později totiž zvítězil na čtyřkilometrové distanci v Thurles a na třech mílích debutoval triumfem v Irish Gold Cupu. Dnes ho čekala ještě o 400 metrů delší distance, ale ani ta ho nezastavila. Většinu dostihu cválal ukrytý v poli, ale už za předposledním skokem převzal vedení a jistě zvítězil. Souboj Anglie – Irsko tak i díky Gold Cupu skončil jednoznačným a historickým skóre 9:19.
Na druhém místě překvapivě finišoval Minella Rocco (Fehily, 19:1), když o krátkou hlavu chytil tempaře Native Rivera (Johnson, 4,5:1). Od něho se očekávalo, že nadiktuje trochu rychlejší tempo. Djakadam (Walsh, 4:1) točil do cílové roviny s plnými šancemi, ale nakonec se musel spokojit se čtvrtou příčkou. Cue Card (Brennan, 5,5:1) stejně jako před rokem upadl na třetím skoku před cílem.
V Triumph Hurdle (Gr.1, 3420 metrů), které jsou vyhrazené čtyřletým koním, s přehledem splnil roli favorita DEFI DU SEUIL (Johnson, 3,5:1). Svěřenec Philipa Hobbse tak zůstává nad proutěnkami neporažen.
V závěru Albert Bartlett Hurdle (Gr.1, 4822 metrů) měl nejvíce sil PENHILL (Townend, 17:1). Jeho trenér Willie Mullins tak sice během prvních dvou festivalových dnů nezvítězil, ale včera se jeho svěřenci prosadili čtyřikrát a dnes dvakrát. Díky tomu se posunul do čela festivalového šampionátu, ovšem nakonec ho poprvé od roku 2012 nevyhrál. V předposledním dostihu mítinku totiž šesté vítězství získal také Gordon Elliott, pro něhož rozhodl vyšší počet druhých míst. Mezi žokeji získal Ruby Walsh už jedenáctý festivalový primát, k němuž mu stačila čtveřice čtvrtečních vítězství.
(jf)
