Comeback s řadou otazníků, Denman poražen

Dostih, který se na poslední chvíli zachránil přeložením z Newbury měl odpovědět na otázku, jak je na tom Denman před obhajobou svého triumfu, když do vrcholu sezóny zbývá asi pět týdnů. Po dostihu ale v táboru okolo trenéra Nichollse zavládly rozpaky a neskrývané zklamání. S náskokem 23 délek totiž proběhl cílem první Madison du Berlais (13:1), který sice disponuje momentální výbornou formou, mezi hvězdy ostrovní překážkové scény ho ale i přes nedávné vítězství v Hennessy Gold Cupu počítat nelze. Jeho žokej Scudamore ho držel od začátku blízko čela dostihu a asi míli před cílem dostihu se začal ostatním soupeřům hrozivě vzdalovat. Jediný, kdo se ho držel, byl právě Denman, v oblouku do cílové roviny ale už bylo vidět, že Ruby Walsh v jeho sedle má plné ruce práce. Poslední tři skoky už absolvoval Madison du Berlais nikým neohrožován a náskok před svým jediným pronásledovatelem stále zvyšoval. Vítězství v tomto dostihu je tak určitě největším úspěchem jeho kariéry a do Gold Cupu je nyní nabízen v kurzech okolo 9:1.

Denman (1,7:1) dokončil dostih viditelně unaven a trenér Nicholls nehledal důvod těžké porážky jen v téměř roční pauze. Bylo vidět, že jeho svěřenci moc nesedla dráha v Kemptonu, která je na pravou ruku a také oblouky jsou zde ostřejší, než na drahách, kde se Denman zatím objevil. Už od začátku bylo vidět, že jen těžko hledá rytmus a kromě klidnější pasáže v polovině dostihu ho ani nenašel. Jeho tým teď upírá oči směrem k cheltenhamské dráze, která Denmanovi svědčí určitě lépe. Pozitivní zprávou je, že po problémech se srdcem u něj nebylo po dostihu ani památky a i prohlídka druhý den ho shledala naprosto fit. Jeho kurz na Gold Cup přesto stoupl na 5:1 a v pozici favorita se octl jeho stájový kolega Kauto Star (2,5:1).

Ostatní účastníci dostihu tvořili jen kompars, když třetí Albertas Run (6:1) ztrácel na Denmana dalších 25 délek a v průběhu nevyvíjel vůbec žádnou aktivitu. Joe Lively (7:1) dostih vodil, ale už kolo před cílem přestal stíhat tempo. Během dostihu se zranil a letošní sezóna pro něj skončila.

foto: Madison du Berlais (uvnitř) a Denman (zvenčí) nasazují k trháku. Za nimi odpodající Joe Lively (žlutý dres) a Albertas Run (zelená čepice). 

(wha)