Dočká se konečně duo King – Thornton vítězství?

Favoritem dostihu je totiž předloňský vítěz Queen Mother Champion Chase Voy Por Ustedes (2,1:1). Ten při loňském pokusu o obhajobu zmíněného triumfu neměl nárok na Master Mindeda a právě jeho suverenita na dvoumílových tratích byla zřejmě jedním z důvodů, proč to v této sezóně zkouší Voy Por Ustedes na delších distancích. Na nich si nevede vůbec špatně a v King George VI Chase se slušně popasoval i s tratí o 600 metrů delší než ho čeká nyní, když obsadil třetí místo. Naposled v Ascot Chase si suverénním způsobem došel pro snadné vítězství, když druhého Gwanaka (17:1) porazil o 14 délek. Tomu tak podle všeho nepomůže k otočení poměru sil ani přítomnost dnes třikrát vítězného Rubyho Walshe v sedle.

Větší nebezpečí pro favorita by měl představovat obhájce vítězství Our Vic (9:1), který v závěru minulé sezóny disponoval skvělou formou, když po svém cheltenhamském triumfu zvítězil v Aintree rozdílem nosu nad Kauto Starem. V jediném letošním startu v King George VI Chase ale špatně skákal a byl zadržen. Jeho momentální forma je tedy otázkou.

O Vánocích se v Kemptonu mimo jiné utkal s Imperial Commanderem (7,5:1). Ani on si tehdy nevedl moc dobře, když obsadil 72 délek od vítěze vzdálené šesté místo. Tuto ztrátu ovšem nasbíral až v závěru a zkrácení distance mu tak určitě přijde vhod. Jeho nízký kurz je dán především vítězstvím z počátku sezóny v handicapové Paddy Power Gold Cup Chase, kde se vypořádal s ratingem 139 liber.

Loňský vítěz Arkle Tidal Bay (9:1) v průběhu sezóny zkoušel různé délky dostihů a nakonec pro něj jeho realizační tým zvolil kompromis. V posledních měsících zaznamenal například druhé místo v Tingler Creek Chase a stejnou pozici obsadil i v pětikilometrovém Gd 3 handicapu, do něhož nastupoval se známkou 166 liber.

Zadarmo by nemusel běžet ani Monet's Garden (21:1). Ten naposled zvítězil v dostihu se statusem Gd 2. V něm se ovšem nesešle extra silná společnost. Irské šance jsou vkládány do Schindlers Hunta (26:1), který by do boje o nejčelnější místa zasáhnout neměl. V této sezóně zvítězil jednou v handicapu, ale ve větších dostizích na plný zásah nedosáhl.