Grand National: Gigginstown kritizuje handicapera a škrtne své hvězdy

Grand National je jediným ostrovním handicapem, v němž se nesené hmotnosti neodvíjí od standardních ratingů, nýbrž od ratingů stanovených pouze pro výpočet hmotností ve zmíněné steeplechase. Ty stanovuje už řadu let vrchní handicaper BHA Phil Smith, který se po úterním zveřejnění ratingů pro letošní Grand National ocitl pod silnou kritikou. Ta zaznívá především od majitele stáje Gigginstown House Stud Michaela O'Learyho, jehož Rule The World ovládl poslední edici nejslavnějšího překážkového dostihu.

Na přihláškách Grand National figuruje celkem šestnáct reprezentantů stáje Gigginstown House Stud, přičemž Outlander, Empire Of Dirt a Don Poli patří mezi čtveřici koní s nejvyššími ratingy. Jmenované trojici byly shodně přiděleny o 2 libry vyšší ratingy oproti jejich oficiálním známkám, zatímco v minulých letech většinou platilo, že nejvýše hodnoceným koním bylo pár liber „odpuštěno“. Michael O'Leary se tímto rozhodnutím cítí poškozen a mimo jiné prohlásil: „Žádný z mých tří nejlépe hodnocených koní nepoběží, pokud s nimi nebude zacházeno férově.“

Nejvíce pozornosti budí především avizovaná neúčast ante-post favorita Grand National Dona Poliho. Ten jako kůň v irském tréninku vlastní irský rating a jeho hodnota je 161 liber, zatímco pro Grand National obdržel známku 163 liber. Phil Smith své rozhodnutí obhajuje především tím, že má na poslední výkony Dona Poliho jiný názor než jeho irský kolega: „Don Poli obdržel vlastně o 2 libry nižší rating, než kolik má v mém handicapu. Na konci minulé sezóny byl totiž hodnocen v Anglicko-Irské překážkové klasifikaci 165 librami, což bylo dohodnuto s mým irským kolegou Noelem O’Brienem. Od té doby skončil druhý v Lexus Chase a třetí v Irish Gold Cupu, tedy ve dvou Gr.1 dostizích, takže ho stále držím na 165 librách. Oproti této známce jsem ho tedy o 2 libry sundal.“

(jf)