Infarktový závěr pro Neptune Collongese

Tenhle jedenáctiletý bělouš je svěřencem Paula Nichollse, který v Británii sbírá trenérské tituly, ale výhra v Grand National mu zatím chyběla. Kdysi patřil k absolutní špičce, o čemž svědčí prvenství v Punchestown Gold Cupu, Hennessy Gold Cupu v Leopardstownu i dvě umístění z Cheltenham Gold Cupu. Právě na cheltenhamské dráze dokázal vyhrát po té, co ze zdravotních důvodů vynechal sezónu 2009/10. Ostatní výkony však již nebyly takové jako kdysi a v handicapech ho brzdil vysoký rating z minulých let. Právě ten mu ale po propadáku na začátku sezóny v Newbury razantně klesnul a on se konečně začal chytat, když nadějné bylo především těsné druhé místo v haydockém trialu. Navíc se někdejší tempař přeorientoval a nebyl problém ho vést v dostihu. I tak se stájová jednička Ruby Walsh do jeho sedla nijak nehrnul a kdyby se před tím nezranil v Aintree Hurdle, seděl by na koni svého irského trenéra Williho Mullinse. Cesta se tak otevřela Derylu Jacobovi.

Dráha ,,Velké národní“ je specifická a i koně, kteří jinak netlačí na tempo, jsou raději vedeni vpředu, aby se vyhnuli karambolům. Proto rozhodně nebylo nijak povzbudivé, když se Neptune Collonges po prvních překážkách ocitnul na chvostu pole. Během dostihu se však naštěstí všem komplikacím vyhnul a v polovině druhého kola se již propracoval do přední skupinky. Při vbíhání do roviny již byl na třetím místě, ale vypadalo to, že i posunutí o příčku výš by byl úspěchem. Daryl Jacob ho však rozhýbal k fantastickému zrychlení, jímž na pásce zachytil vedoucího koně. Po chvíli napětí pak mohl propuknout v radost.

Smutná zpráva to naopak byla pro Richieho Lernona. Ten Sunnyhillboye (17:1), jenž před měsícem v Cheltehamu vyhrál jeden z handicapů, provedl bez problémů dostihem v přední části pole, poslední dvě překážky skákali mezi prvními, do roviny již vbíhali první a ještě pár metrů před cílem to vypadalo, že o prvenství nemůžou přijít. Daryl byl ale ve vyjíždění razantnější.

Historickým úspěchem je třetí místo Katie Walshové, která jako žena dosáhla v Grand National nejlepšího umístění. V dostihu si vedla naprosto s přehledem, když Seabasse (9:1) vedla na předních pozicích a v závěru se dlouho držela v boji o prvenství.  Ten sice letos ještě neprohrál, ale statoval většinou na distancích okolo 4000 metrů a do pozice favorita ho asi dostali především jeho irští příznivci.

Čtvrtý Cappa Bleu (17:1) několik překážek před cílem vypadal, že se z podstatného dění vytrácí, ale nakonec ještě dokázal přefinišovat outsidera In Compliance (101:1) a loňského vítěze Ballabriggse (13:1), jenž se tentokrát vypořádával s o 10 lb větším ratingem.

V závěru došel dech ve předu běžícímu Hello Bud (34:1) a po posledním skoku zcela zhasl Shakalakaboomboom (9:1), s nímž to Barry Geraghty celé odvodil.

Smutným příběhem byl tentokrát Synchronised (11:1). Hrdina Cheltenham Gold Cupu ještě před startem vysypal Tonyho McCoye a nechal se nahánět po závodišti. Stopku mu vystavil pád na Becher’s Brooku v prvním kole a přestože se pak za soupeři vydal bez jezdce, musel být nakonec utracen pro zlomeninu nohy. Smutný konec potkal i According To Pete (29:1), jenž na téže překážce v druhém kole vletěl do před sebe padnuvšího On His Own (15:1).

Ondřej Blahník (Robi)