Kdo vystřídá Binoculara na trůnu?
Jak už jsme informovali včera, loňský vítěz Champion Hurdle (Gd. 1, 3200 m, 4+) Binocular musel být z dostihu kvůli obavám z pozitivního dopingového testu škrtnut. Cesta za titulem nejrychlejšího proutěnkáře se tak otevírá hned několika dalším koním.
Nejčastěji skloňovaným jménem, co se týká role favorita, je šestiletý Menorah (4:1) dvojice tr. Hobbs/ž. R. Johnson. Tento tým už se radoval z vítězství v Champion Hurdle v roce 2003, když triumfoval Rooster Booster. I tentokrát vypadají jejich šance velmi slibně. Menorah už vloni v rámci festivalu dokázal triumfovat v Supreme Novices Hurdle a v aktuální sezóně ve dvou startech neokusil hořkost porážky. V listopadu zvítězil Gd. 3 handicapu, v prosinci opanoval International Hurdle (Gd. 2), přičemž oba dva starty se odehrály na dráze v Cheltenhamu. Cestu za vítězstvím ale Menorah jistě jednoduchou mít nebude.
Z Irska přiveze trenér Mullins sedminásobného vítěze Gd. 1 dostihů, Hurricane Fly (5:1). Do jeho sedla se vyhoupne nedávno uzdravený Ruby Wals a není bez zajímavosti, že ani trenér ani žokej tento dostih ještě nevyhráli. Hurricane Fly nemá v Irsku konkurenci, což demonstroval při svém posledním startu v Irish Champion Hurdle, kde už poněkolikáté odkázal do role svého stínu Solwhita. V Cheltenhamu se ale představí poprvé v kariéře.
Hodně příznivců si jistě najde i dosud ve svých sedmi životních startech neporažený Peddlers Cross (5:1). Ten na loňském festivalu zvítězil v Gd. 1 dostihu pro nováčky, letos se ukázal dvakrát a v paměti zůstal hlavně jeho bezchybný výkon v Fighting Fifth Hurdle v Newbury. Tam porazil velmi slušnou konkurenci, když za ním zůstal i Binocular.
Adept na trenérský titul z Cheltenhamu, Henderson, bude mít v dostihu Oscara Whisky (8:1). Ten byl ve svých dosavadních sedmi startech jen jednou poražen, a i když se pyšní titulem z Welsh Champion Hurdle, většinou nenarazil na silnější soupeře. Jediná jeho porážky přitom pochází z loňského festivalu, když v Supreme Novices Hurdle dokončil čtvrtý. Opomíjet nelze ani Khyber Kim (12:1), který vloni v Champion Hurdle podlehl jen Binocularovi. Letos se ale postavil na start jen jednou a čtvrtým místem v Kemptonu (odložené Christmas Hurdle) sázející moc neoslovil. Jisté šance může mít i Mille Chief (14:1), který před necelým měsícem vydřel vítězství ve Wincantonu. V zákulisí ale převažuje názor, že není tím nejvhodnějším typem pro „Cheltenham Hill“…
foto: Menorah při svém loňském vítězství v Supreme Novices Hurdle (sportinglife.com)
(wha)
