Master Minded se v Ascotu pokusí o obhajobu

Jako první přijde na řadu Amlin 1965 Chase (3800 m), jejímž favoritem je obhájce loňského triumfu Master Minded (2,75:1). Ten minulou zimu zaváhal jen v Queen Mother Champion Chase, v níž i vinou výrazné chyby na předposledním skoku docválal až osmý. Následně si ale napravil reputaci suverénním vítězstvím v Melling Chase, přičemž tehdy dokázal, že právě distance kolem čtyř kilometrů mu s přibývajícím věkem sedí více. Při měsíc starém vstupu do sezóny sice nedokázal porazit žádného ze svých dvou soupeřů, ale protože ti nesli minimálně o 4,5 kg méně, nelze ho na základě tohoto výsledku podceňovat.

Soupeřem by mu měl být především Somersby (3:1), který ho výrazně potrápil v lednové Victor Chandler Chase konané právě na ascotské dráze, když se k němu dotáhl na rozdíl krátké hlavy. Na rozdíl od Master Mindeda se sice po letní pause rozcvičil vítězně, ovšem ani v jeho případě to nemá velkou vypovídající hodnotu.

Ze zbylé čtveřice by pořadím mohl zamíchat především minulou zimu mezi nováčky úspěšný Medermit (6:1), který sezónu zahájil triumfem v handicapu. To Kalahari King (7:1) se před čtrnácti dny v zahřívacím startu moc nechytal, ale druhé místo z březnové Ryanair Chase radí neodepisovat ani jeho.

Na startu Coral Hurdle (3900 m) bude osmička koní, ale mezi kandidáty na vítězství lze zařadit jen trojici z nich. Tím nejvážnějším je Oscar Whisky (2,25:1), který ze svých devíti startů neproměnil ve vítězství jen dvojici vystoupení na Cheltenhamském Festivalu. Tam ovšem letos získal třetí místo v Champion Hurdle, což rozhodně není špatný výsledek a do vítězných kolejí se i díky metrům navíc vrátil v Aintree Hurdle. Jeho nevýhodou je absence startu v nohách.

To Overtourn (3,25:1) si léto zpestřil trojicí rovinových vystoupení a nevedl si v nich vůbec patně, o čemž svědčí především jeho handicapové vítězství s ratingem 99 liber. Svou formu pak potvrdil i při návratu nad skoky, když navzdory vysoké známce 160 liber snadno zvítězil v handicapu. Od té doby už ale uplynuly tři měsíce a jeho mínusem je skutečnost, že s takto dlouhou distancí zatím nemá zkušenosti.

Nichollsův King Of The Night (4,5:1) na sebe upozornil dvojicí lehkých říjnových vítězství ve dvojkových handicapech. V nich sice obhajoval rating maximálně 143 liber, takže tady bude muset pro případný úspěch předvést více, ale na druhou stranu nějaké rezervy by ještě určitě mít měl.    

Z ostatních si zmínku zaslouží ještě vítěz Champion Hurdle 2008 Katchit (26:1), který se vinou zranění více jak rok na dráze neukázal, přičemž ani před ním už to z jeho strany žádná velká sláva nebyla.

foto: Mater Minded odráží útok Somersbyho

(vab)