Mc Coy & Master Minded: Konečně triumf pro Nichollse?

Kauto Star i Big Bucks byli ve svých dostizích favorité, jejich pouť ale skončila vždy na poslední překážce. Vlna kritiky se sesypala hlavně na hlavu jejich žokeje, Sama Thomase. Tomu se letošní záskok za zraněného Ruby Walshe nepodařil, i když vloni v podobné roli obstál se ctí. V sobotu v Sandownu v Tingle Creek chase (3200 m. Gd. 1) vytáhne trenér Nicholls z rukávu další eso, Master Minded (1,6:1). K tomu, aby se z něj stal triumf má tentokrát dopomoci žokej Mc Coy, kterému se minulý týden v Newbury podařilo zvítězit hned ve čtyřech dostizích (vše ale pro trenéra Hendersona). Master Minded zahájil svojí kariéru ve Francii, poté, co ho koupil majitel Kauto Stara pan C.D. Smith se mu na britské půdě daří skoro bezchybně. Poté co při seznamovacím startu jeho sedlo opustil jezdec (Sam Thomas) se mu podařilo zvítězit v cl. 2 handicapu a následně i v Gd 2 v Newbury a Gd 1 v Cheltenhamu, když své soupeře doslova zničil. Jedinou porážku zaznamenal na sklonku sezóny v březnu v Aintree, tamní dráha ale přece jen nesvědčí každému. V šesti letech se od něj oprávněně čeká další progres, proti kterému ale budou další soupeři.

Zejména tábor kolem Tidal Bay (3,7:1) čiší optimismem. Sedmiletý valach trenéra Howard Johnsona vstoupil do sezóny povinným vítězstvím v cl.2 chase v Carlisle a prodloužil tak šňůru své neporazitelnosti na šest startů, pokud byl v jeho sedle Denis O´Regan, který se v jeho sedle samozřejmě objeví i zítra.

I když bookmakeři předpokládají, že by se tento dostih měl stát matchem mezi těmito dvěma koňmi, ani zbylí účastníci se nedají podceňovat. Dvojici favoritů by nejvíce mohli ohrozit další dva Nichollsovi koně, což ukazuje, jaká síla se letos v lotu tohoto trenéra nachází. Pětiletý Takeroc (14:1) podlehl v březnu Tidal Bay, pak se ale specializoval na proutěné překážky. Tam se mu ale až tak nedařilo, když v handicapech zaznamenal dvě druhá místa (nejlepší hodnocené známkou 147), a tak zkouší štěstí dále na skocích. Twist Magic (14:1) měl raketový vstup do loňské sezóny, vrchol v Cheltenhamu se mu ale vůbec nevydařil, když podlehl Master Minded o plných 52 délek. V aktuální sezóně se představil v cl. 1 handicapu v Exeteru a s extrémním ratingem 170 skončil čtvrtý. V sedle bude mít Roberta Thorntona a možná je poněkud podceňovaným koněm v poli.

Ze zbylé trojice může být pro nás nejzajímavějším „german raider" Fiepes Shuffle trenéra Von der Reckeho, který má s britskou scénou už velké zkušenosti. Jeho svěřenec nemá v Německu na skocích v podstatě konkurenci, v dubnu zkusil v Sandownu Gd 2 dostih a dokončil třetí.