Podceňovaný Binocular se vrátil v pravou chvíli
V prvním vrcholu cheltenhamského mítinku bylo hned několik adeptů na zisk ceněného triumfu v Champion Hurdle (Gd 1, 3300 m) (VIDEO). Málokdo ale očekával, že si pro snadné vítězství dojde Binocular, jehož kurz šel před dostihem nahoru (z 8 až na 10:1).
Šestiletý svěřenec trenéra Hendersona se v loňské edici ukázal v nejlepším světle, když jen o půl délky zaostal za tenkrát vítězným Punjabim. Od té doby ale nijak nenaznačil, že by měl na podobný výkon navázat. V přípravných dostizích zůstával za očekáváním, překážky navíc překonával zbrkle, z čehož pak pramenily chyby, které ho stály velké množství sil. Aby pochybností nebylo dost, asi týden před jeho startem v Cheltenhamu se vyrojily zprávy, že Binocular kvůli svalovému zranění do Champion Hurdle nenastoupí.
Velezkušený trenér Henderson ale opět ukázal, jak umí své koně nachystat pro velké dostihy. Spolu s Tony Mc Coyem na Binocularovi zapracovali a vítězný žokej po dostihu prohlásil: „Minulý týden jsme Binoculara trochu „proškolili“ na překážkách (pozn. aut. – opravdu nevím, jak jinak přeložit výraz „schooling“…) a já měl po dlouhé době opět pocit, že zase sedím na tom koni, jakého znám z dřívějška.“
V raketovém tempu dostihu nebyl pozdější vítěz z počátku moc vidět, na třetí proutěnce před cílem bylo ale patrné, že „AP“ má pod sebou nejlépe jdoucího koně v poli. Když pak Binocular v cílové rovině ještě zrychlil, neměl nikdo ze soupeřů nárok.
Na necelé tři délky se dotáhl letos neuvěřitelně zlepšený Khyber Kim (8:1), který se jako obvykle v průběhu pohyboval v zadní části pole. I v jeho táboře ale musí panovat velká spokojenost, vždyť ještě vloni se Khyber Kim doplácal v Cheltenhamu k 22. místu v handicapu, když na vítěze ztratil téměř 50 délek.
V cíli třetí Zaynar (8,5:1) napravil dojem z neúspěšné přípravy a ukázal, že rychlá dráha mu jde k duhu lépe. I za tímto koněm stojí tr. Henderson, který po dostihu nešetřil chválou na adresu žokeje Tinklera.
Méně důvodů ke spokojenosti měl určitě tandem Nicholls/Walsh, kteří do dostihu vyslali vloni druhého Celestial Halo (8:1). Ten nastoupil poprvé v kariéře s blinkersem, a možná tento krok nebyl úplně šťastným. Celestial Halo podle očekávaní udával tempo, při bližším pohledu ale bylo vidět, že ho Walsh nemá moc pod kontrolou.
Ještě horší nálada po dostihu panovala určitě u irských fanoušků. Favorit dostihu Go Native (3,75:1) udělal na druhé proutěnce menší chybu a na konečném desátém místě si mohl o miliónovém bonusu pro vítěze tří největších dostihů nechat jen zdát. Vítěz irského ekvivalentu Solwhit (7:1) nebyl v dostihu téměř vidět a do Cheltenhamu mířil určitě za lepším než šestým místem.
(wha)
