Prokáže Captain Chris dostatek vytrvalosti?
Největší favorité Gold Cupu se sice zítra v Cheltenhamu nepředstaví, zato bude na startu Argento Chase (Gr.2, 5100 m) několik nepříliš zkušených steeplerů, kteří si budou chtít říct před březnovým vrcholem o větší pozornost.
Jedním z nich je Captain Chris (3,25:1), který své sympatie k cheltenhamské dráze prokázal především loňským triumfem v Arkle. Nyní ho ale čeká distance o dva kilometry delší distance a je otázkou, jak se s ní dokáže vyrovnat. V jediném třímílovém startu ve vánoční King George VI Chase sice nestačil jen na hvězdné duo Kauto Star - Long Run, ovšem na ty ztratil bezmála dvacet délek a za ním už toho příliš nezůstalo. Navíc i jeho dlouho svěží projev a následné rychlé slábnutí v cílové rovině naznačovaly, že vytrvalosti nemá na rozdávání.
Mezi nováčky loni patřil i Time For Rupert (4,5:1), který na loňském Cheltenhamském Festivalu nepotvrdil roli favorita v RSA Chase, když obsadil až pátou příčku. Jedinou konfrontaci s absolutní špičkou absolvoval v listopadové Betfair Chase. V té se ale brzy vytratil z podstatného dění a jako poslední dokončivší kůň uzavřel tabuli. Z jeho následného vítězství proti trojici soupeřů v Newbury velké závěry dělat nelze.
V Betfair Chase se představil i Diamond Harry (4,33:1), a i když se do cíle dostal hned před Time For Rupertem, zanechal výrazně lepší dojem. Dlouho to totiž vypadalo, že právě on bude největší hrozbou pro vítězného Kauto Stara, přičemž jeho zeslábnutí v závěru dostihu lze přičíst roční dostihové pause. Jeho křehké zdraví ho od té doby na dráhu nepustilo a jeho šance porostou s měkkou dráhou.
Na rozdíl od výše zmíněných je Tidal Bay (7:1) zkušeným matadorem. V letošní sezóně, před níž se jeho novým trenérem stal Paul Nicholls, se zatím jen rozcvičil třetím místem v novoročním proutěnkářském handicapu a nyní ho čeká obhajoba stříbrné příčky. Pátý z loňského Gold Cupu Midnight Chase (7:1) se v probíhající zimě dostal do cíle jen na Boxing Day ve Wetherby, kde v Gr.3 handicapu obsadil vzdálené třetí místo.
Na šestém místě tehdy finišovalo duo Knockara Beau (26:1) – Jan Faltejsek, kterým by měl pomoci ke zlepšení návrat na oblíbenou cheltenhamskou dráhu.
Tip: Diamond Harry – V (4,33:1)
foto: Captain Chris (vlevo) při vítězství v Arkle
(vab)
