Protáhne Riverside Theatre distanční strop?

Zde se představí v pozici favorita Hendersonův Riverside Theatre (5:1), který v Cheltenhamu vybojoval prvenství v Ryanair Chase. Stejně jako před tím v Ascotu porazil Medermita (6:1), i když tentokrát s menším rozdílem. Oba ale dosud byli specialisté na tratě okolo 4000 metrů a prodloužení distance je pro ně výzva.

Délka trati by však neměla vadit dalšímu Hendersonovu zástupci Burton Portovi (5:1), čtvrtému z Cheltenham Gold Cup. Protože ale Barry Geraghty sedí na prvně jmenovaném, tohle rito vyšlo na Tony McCoye.

Zajímavým koněm je Hunt Ball (6,5:1). Ten na podzim začal sezónu s nizoučkým ratingem 69 lb, když z předešlých let měl na svém kontě čtyři špatná vystoupení. Ukázal se ale jako vyměněný a odstartoval svoji vítěznou šňůru s jediným těsným zaváháním začátkem ledna. A to i přesto, že jeho cesta vedla handicapy, kde za každé vystoupení dostal patřičně přiloženo. Přesto naposled v Cheltenhamu bez problémů bodoval i v jedničkovém handicapu. Tentokrát se poprvé setká se skutečnou špičkou a uvidí se, jak skutečně vysoko stojí.

Menší pozornost se upírá na vítěze posledních dvou ročníků. What A Friend (8:1) zde před dvěma lety porazil Carrutherse (26:1), ale loni dal přednost neúspěšné účasti v Grand National. Letos se nijak zvlášť nepředvedl, ale stále patří ke špičce. Ani loňský vítěz Nacarat (10:1) nevstoupil do sezóny nijak šťastně a na zdejší dráze ho na podzim lehce smáznul i Master Of Hall (15:1). Vítr do plachet mu ale vrátila lehká výhra v Racing Plus Chase na jeho oblíbené trati v Kemptonu.

To velkým zklamáním jsou výsledky Diamond Harryho (17:1). Ten před svojí zdravotní pauzou podával velmi dobré výkony a patřil k hodně nadějným koním, zatím se ale moc nechytl. Valné šance se nedávají ani duu irských hostů Follow The Plan (41:1) a Roberto Goldback (41:1).

(ob)