Raven’s Pass zaskočil favority
Vrchol podzimního Festivalu v britském Ascotu Queen Elizabeth II Stakes (video) měl být podle mínění dostihových odborníků i sázející veřejnosti především soubojem letošního čtyřnásobného vítěze dostihů se statusem Gr. 1 Henrythenavigatora (J. Murtagh - 2,375:1) s letním objevem francouzských mílařských dostihů Tamayuzem (D. Bonilla - 3,25:1). Z vítězství se však nakonec poměrně překvapivě radoval třetí vzadu, jejich věčný stín Raven's Pass (J. Fortune - 4:1), který ve čtyřech dosavadních letošních startech v Gr. 1 dostizích odešel třikrát poražen Henrym a jednou Tamayuzem.
Na mílovou trať ze startovacích boxů vyrazilo sedm adeptů triumfu v tomto dostihu, tedy vlastně jen pět, protože realizační týmy obou favoritů do dostihu vyslali i své vodiče. Oba pacemakeři se také ihned po startu objevili na čele a jali se udávat velmi ostré tempo, přičemž zpočátku byl aktivnější Racinger (O. Peslier), avšak po chvíli byl nucen roli lídra přepustit O'Brienovu Honoured Guestovi (C. O'Donoghue) a v dostihu přestal hrát podstatnou roli. Zatímco vodiči se při svém snažení drželi bariéry, ostatní koně s výjimkou Winker Watsona (R. Moore) vytvořili s několika délkovým odstupem vláček v pořadí Tamayuz, Raven's Pass, Henrythenavigator a Sabana Perlina (C. P. Lemaire) zhruba ve třetí čtvrté stopě, kde byla dráha o něco pevnější.
Po vytočení do cílové roviny Tamayuzem vedený vláček zabral, minul zesláblého Racingera a vějířovitě se rozprsknul, když jezdci začali svým koním hledat prostor pro závěrečný speed. Zhruba tři sta metrů před cílem nastupující favorité minuli Honoured Guesta a překvapivě divákům nenabídli žádný extra dramatický souboj. Již furlong před cílem bylo jasné, že nestíhavší Tamayuz do boje o vítězství nezasáhne, a Henrythenavigator sice Raven's Passův razantní nástup v této chvíli s zhruba délkovým odstupem zachytil, ale navzdory snaze J. Murtagha v jeho sedle, se mu tuto ztrátu během zbývajících dvou set metrů nepodařilo ani zmenšit.
Raven's Pass si tak jistě připsal premiérový triumf v dostihu se statutem Gr. 1 ve velice solidním čase 1:38,94, který byl jen o 0,24 sekundy pomalejší než Henryho rekord dráhy z letošních St. James's Palace Stakes. Ten na něj v cíli ztrácel zmiňovanou délku, avšak před silně finišující Sabana Perdidou měl náskok čtyř a půl délky, až čtvrtý s mankem dalších třech délek skončil zeslábnuvší Tamayuz a tabuli s odstupem sedmi délek uzavřel Winker Watson.
Zatímco trenér vítěze J. Gosden nyní řeší příjemný problém, zda svého svěřence poslat do BC Mile anebo BC Classic (šance v "dvouzatáčkové" míli v Santa Anitě budou podle něj velmi ovlivněny přidělením startovacích boxů a tak vážně uvažuje o potencionálním souboji s Curlinem a Big Brownem), trenér francouzského vyslance Tamayuze F. Head přemýšlí nad příčinou jeho špatného výkonu (konstatoval zklamání z jeho slabého výkonu s tím, že prozatím nezná příčinu, na vyjádření ohledně startu v BC je podle něj proto příliš brzy a rozhodnutí padne až podle toho jak bude kůň vypadat v příštích dnech). Aidan O'Brien vyjádřil spokojenost s Henryho druhým místem, přičemž konstatoval, že na pevnějším podkladu by byl jeho výkon lepší. Poměrně zajímavou informací bylo jeho vyjádření ohledně startu v BC - Henryho úcast je pravděpodobná, avšak není si jist v kterém z dostihů poběží.
Otakar Nový (Barad-dur)
