Začíná Punchestown Festival
Již dnes začne na závodišti v Punchestownu pětidenní mítink, kterým vyvrcholí irská překážková sezóna.
Den první - úterý
17:20 Herald Champion Novice Hurdle (Grade 1) 100.000 €, 3300 m
Odveta za supreme Novices' Hurdle. Favorizovaný Melon (2,1:1) tehdy prohrál s outsiderem Labaik (3,5:1). Ten se zdá jako velký talent, ale má velký problém s odstartováním do dostihu.
18:30 BoyleSports Champion Chase (Grade 1) 250.000 €, 3200 m
Un De Sceaux (2:1) v Cheltenhamu vyklidil pole Queen Mother Champion Chase pro tréninkového druha Douvana, i když mu tím moc nepomohl, a vyhrál si Ryanair Chase na 4000 metrů. Největším soupeřem by mu měl být Fox Norton (3,75:1), který Queen Mother Champion Chase prohrál jen těsně se Special Tiara a na mítinku v Aintree opanoval Melling Chase na 4000 metrů. Ty loni vyhrál God's Own (7:1) a pak i tento dostih v Punchestownu. Letos se ale jeho jarní forma jaksi nedostavila.
19:40 Growise Champion Novice Chase (Grade 1) 100.000 €, 4900 m
Favoritem je Disko (2,1:1), který v zimě porazil nedávného suveréna Irish Grand National Our Duke. V Cheltenhamu skončil v JLT Novices' Chase třetí. V Cheltenhamu v RSA Chase zklamal Acapella Bourgeois (7:1), který před tím v Navanu zdemoloval pole soupeřů včetně Anibale Fly (5,5:1). To ale bylo těžké půdě, s kterou se nesetkal v Chletemhamu a nečeká ho ani dnes. Rázné menežování opět nezapře trenér Mouse Morris, jehož Alpha Des Obeaux (13:1) nastupuje po týden starém osmém místě v Irish Grand National.
Den druhý - středa
17:55 Irish Daily Mirror Novice Hurdle (Grade 1) 100.000 €, 4800 m
Další odveta za Cheltenham. Na startu budou první dva z Albert Bartlett Novices' Hurdle Penhill (3,5:1) a Monalee (3,5:1). V Cheltenhamu se dařilo i Presenting Persy (3,75:1), který vyhrál tří mílový handicap.
18:30 Coral Punchestown Gold Cup (Grade 1) 250.000 €, 4900 m
Sizing John (1,9:1) se před sezónou přestěhoval k Jessice Harrington, která ho přeorientovala na delší tratě a "věčný stín" Douvana šel od úspěchu k úspěchu a nakonec vyhrál nejceněnější steeplechase Cheltenham Gold Cup. Za ním skončil čtvrtý Djakadam (4,5:1), který v předešlých dvou ročnících skončil druhý a stejná umístění získal loni a předloni v Punchestown Gold Cupu. Před dvěma lety vyhrál Cheltenham Gold Cup Conegree (5,5:1), ale pak následovala zdravotní přestávka. První pokus o návrat proběhl již na podzim, kdy byl druhý v Betfair Chase v Haydocku za Cue Card. Pak se ale opět odmlčel a tohle je pokus číslo 2.
Den třetí - čtvrtek
17:50 Friends First Cross Country Steeplechase - La Touche Cup - 30.000 €, 6600 m
Pro našince zajímavá cross country. Na přihláškách je loni druhý a v posledních třech startech vždy do třetího umístěný Cantlow. Enda Bolger by měl mít v dostihu i Auvergnat, který již na zdejší krosové dráze také uspěl.
18:30 Ladbrokes Champion Stayers Hurdle (Grade 1) 250.000 €, 4800 m
Stayers' Hurdle v Cheltenhamu překvapipě vyhrál Nichols Canyon (2,37:1), který se do té doby věnoval kratším dostihům, když porazil Lil Rockerfeller (11:1). Dosavadní suverén a horký favorit Unowhattimeanharry (4,5:1) skončil až třetí.
19:40 Ryanair Novice Steeplechase (Grade 1) 115.000 €, 3200 m
Dva nováčci, kteří jedou na vítězné vlně. Domácí Great Field (2,2:1) a v Aintree úspěšný San Benedeto (6,5:1).
Den čtvrtý - pátek
18:30 BETDAQ Punchestown Champion Hurdle Grade 1) 250.000 €, 3200 m
Spekuluje se o startu loňské vítězky Champion Hurdle Annie Power (2,37:1). Ta se ale kvůli zranění zatím na dráze neukázala a momentálně je čerstvě březí. Willie Mullins by ale kromě ní měl mít i jiná želízka v ohni. Artic Fire (3,75:1) po více než roční pauze vyhrál handicap v Cheltenhamu a přihlášená je i Vroum Vroum Mag (5:1). Hlášeni jsou také druhý a třetí z cheltenhamských Champion Hurdle My Tent Or Yours (5:1) a Petit Mouchir (3,75:1).
19:05 Tattersalls Ireland Champion Novice Hurdle (Grade 1) 100.000 €, 4000 m
Den pátý - sobota
16:50 Irish Stallion Farms EBF Mares Champion Hurdle (Grade 1) 100.000 €, 4000 m
17:25 AES Champion Four Year Old Hurdle (Grade 1) 100.000 €, 3200 m
