Zemřel legendární trenér Sir Henry Cecil

Tu zahájil už ve svých 21ti letech jako asistent svého nevlastního otce a v roce 1969 již získal svou první licenci jako hlavní trenér. Už v roce 1975 se dočkal svého prvního klasického vítěze, o rok později poprvé ovládl i trenérský šampionát. Konec sedmdesátých a celá osmdesátá léta byla v jeho podání ve znamení téměř nepřetržité řady vítězství v trenérském šampionátu, v devadesátých letech získal zase nejvíce klasických triumfů. Zejména jeho práce s klisnami a vítězná série v OAKS na konci devadesátých let vzbuzovala velký obdiv. Do paměti se mi jeho jméno poprvé výrazně zapsalo v roce 1993, kdy poslal do Epsom-derby do té doby neporaženého desetinového favorita Tenbyho, který však své příznivce zklamal. Přesto se trenér i jeho nejvěrnější majitel Khalid Abdullah radovali z triumfu druhého koně Commander in Chief. V tomto roce také získal trenér svůj poslední šampionát.

Cecil nekompromisní - to bylo jeho rozhodnutí rozloučit se s nejvýznamnějším majitelem šejkem Mohammedem, když tento založil stáj Godolphin a rozhodl se stěhovat své koně na zimu do Dubaje. Cecil v tomto případě nepřijal roli trenéra pouze na letní sezónu a majitel pak své koně přemístil k jiným trenérům. Ani poté však úspěchů neubylo.

Cecil tajemný - tak by se dal charakterizovat jeho bleskový rozchod s tehdejším žokejem šampiónem Kierenem Fallonem v polovině roku 1999, když těsně předtím společně triumfovali v Derby i OAKS. Spekulací se objevilo mnoho, ale ani jeden z účastníků důvod rozchodu dodnes neobjasnil.

Přelom tisíciletí pak znamenal i velký zlom v trenérské kariéře Henryho Cecila. Smrt bratra, problémy s alkoholem, postupný odchod velkých majitelů a další problémy byly jakoby náznakem ukončení činnosti. Nejvíce ho v tomto těžkém období určitě podržel jeho věrný majitel K. Abdullah. A tak mohl přijít rok 2006, který byl prvním obratem k lepšímu.

Cecil galantní - tak na něj určitě bude vzpomínat francouzská trenérka Criquette Head-Maarek. V těsném doběhu 1000 Guineas 2010 totiž jeho klisna Jacqueline Quest v kurzu 66/1 porazila francouzskou favoritku, ale po dostihu byl podán protest. Klisny se několikrát dostaly do kontaktu, ale rozhodování vůbec nebylo jednoduché. Na závodišti nikdo moc nevěřil, že by rozhodčí prohodili pořadí ve prospěch cizinky, přesto trenér ještě před vynesením verdiktu upřímně udivené kolegyni gratuloval se slovy "v těchto případech se většinou rozhoduje ve prospěch té lepší". A tak se také stalo.

Poslední trenérská léta pak provázela především koňská perla v podobě neporazitelného Frankela a rovněž velké ocenění v roce 2011, kdy mu britská královna udělila titul Sir.

Je mi proto velkou ctí, že i já mohu závěrem napsat mnohokrát opakovanou větu "Čest památce velkému trenérovi a člověku".

George R