Robi: Cheltenham otvírá hlavní překážkovou sezónu v Británii
Překážková sezóna na ostrovech probíhá po celý rok. Hlavní její část se ale odehrává od podzimu do jara. Již v minulých týdnech jsme mohli zaznamenat sporadické starty některých hvězd, ale v Cheltenhamu dnes začíná první velký mítink sezóny.
Pro českého dostihového příznivce bude zajímavá především dnešní cross country, protože u nás je tento druh dostihů populární a uvidíme i účastníka Velké pardubické Zest For Life. V Británii se běhají pouze tři a to právě na vybudované dráze v Cheltenhamu. Loni jsme zde mohli vidět neúspěšné vystoupení naší suverénky Orphee Des Blins, když na prvenství dosáhl zas u nás šestý Uncle Junior. Ten to měl ale hodně náročné. Pauzu dostal před loňským jarem, které začal právě v Cheltenhamu a následně si připsal La Touche Cup v Punchestownu. V létě se neztratil ani ve velkých krosech ve Francii, pak pardubická a zdejší vítězství. Žádný oddech ho pak ale nečekal a on pokračoval až opět do jara. Náročný program se ale na něm podepsal a jeho forma šla dolů. Teď by měl nastupovat odpočatý, ale přeci jen již není nejmladší a někteří jeho soupeři se před tímto startem pořádně rozcvičili.
Tím je především můj dnešní tip Balthazar King. Ten ukázal talent v cross country již loni na jaře, když zde vyhrál handicap. Loni tu byl druhý za Uncle Juniorem, když se před tím rozcvičil na zdejší dráze vítězstvím v klasické steeplechase. I jeho letošní úvod sezóny je podobný. Začal ale už na začátku září, kdy ve Francii vyhrál větší cross country. Pak opět nastoupil do stejného dvojkového handicapu v Cheltenhamu jako loni a nikdo si k němu ani nečuchnul. Proto si myslím, že je oprávněným favoritem a s „Rudou“ Johnsonem v sedle by to měl potvrdit.
Na startu bude i Diamon Harry, který byl kdysi na ostrovech považován za velkou naději a před třemi lety vyhrál Hennessy Gold Cup v Newbury. Pak se však ze zdravotních důvodů na rok odmlčel a při návratu na dráhu již nikdy nebyl tím dřívějším koněm. Letos ho jeho tým přeorientoval na cross country, ale ani v jeho prvních dvou startech ve Francii nic úchvatného nepředvedl.
sobota 15:30 – Cheltenham – Champion Court – V/M (9/2,66:1 – Betfair), 2 body
Hlavním bodem sobotního programu bude tradiční Paddy Power Gold Cup. Jako správný handicap je opět slušně našláplý a šance na úspěch má více koní. Mě se tu nejvíce líbí právě Champion Court, jehož sem si v týdnu zahrál ještě 15:1 a díky rychle klesajícímu kursu je vidět, že ho v hledáčku nemám jen já. U většiny sázkovek se dá hrát už jen v kursu okolo 7:1. Důvodem asi je, že již jako nováček na proutěnkách i ve steeplech patřil ke špičce a i loni se mezi extratřídou neztratil, o čemž svědčí pátá příčka z Ryanair Chase. Cheltenhamská dráha mu také plně vyhovuje a v handicapech si poradil i se známkou 155 lb. 2 libry navíc, kterými jeho rating momentálně disponuje, mi nepřijde nic hrozného a tak v něm vidím velkou šanci.
V tomto dostihu se často ukážou mladí nadějní koně, kteří i nyní patří do okruhu favoritů. Johns Spirit se zde slušně předvedl před měsícem, čímž napravil své předešlé Cheltenhamské starty a je možné že mu k tomu dopomohla i nyní očekávaná pevná dráha. Ballynagour zas loni po importu z Francie uvedl velmi dobře ve Warwicku a dlouho to vypadalo nadějně i v následném startu v Chetenhamu, ale před závěrečným kopcem z toho najednou vycouval. Uvidí se, jak si s ním poradí teď. To Rajdhani Express tady vyhrál nováčovský handicap při březnovém mítinku a formu následně potvrdil v Ayru.
Loni tu byla třetí Nadiya De La Vega a protože má nyní o 5 lb nižší rating, i sní se musí počítat. Na stratu bude i vítěz Queen Mother Chamion Chase Finian’s Rainbow, který podle předpokladů nastoupí s nejvyšší váhou. Hendersonova hvězda ale neměla loni dobrou sezónu, což bylo vysvětlováno i tím, že přes zimu musel běhat na své neoblíbené měkké dráze. Ta ho nyní nečeká, tak uvidíme, jak se dal do nové sezóny do kupy.
Hned na úvod pátečního programu v Cheltenhamu je na řadě Amateur Riders´ Handicap Chase skoro na 5 kiláků. Horkým favoritem tu je Standing Ovation, jehož trénuje David Pipe, který nemá problém mladé koně, kteří mají formu, pěkně prohnat. To je i případ Sanding Ovationa, který na překážkách začal loni, ale chytnul se až v létě na těžkých skocích. Jeho vítězná šňůra ale začala až skoro před měsícem, kdy 10. října vyhrál s ratingem 94 lb čtyřkový handicap v Exeteru. Od té doby ale stihnul další tři vítězství a všechno na tratích 3 míle a delších. V sobotu s přehledem opanoval handicap kategorie Listed, za což mu handicaper již zvednul rating o 13 lb na 133 lb, ale protože startuje do týdne, ponese přívažek jen 7 lb. Oproti svým soupeřům, kteří většinou do sezóny teprve nedávno vstoupili tak může opět zužitkovat svoji formu. Když ten zápřah vydržel do teď, proč by to nezvládl i nyní a jeho jezdec Steven Clements si už taky něco vyhrál.
Ondřej Blahník (Robi)
Tipař hodnotí svůj tip 1 - 3 body
Foto: Balthazar King (druhý z prava) v závěru cross country