Whaler: Cheltenhamské tutovky nebo „prachy v prachu“ ?

Startovní listiny samozřejmě ještě uzavřené nejsou, přesto se už u vrcholů jednotlivých dnů dá odhadnout, kdo se dostihu zúčastní a kdo ne. Ten, kdo překážkovou sezónu na ostrovech sleduje pravidelně, má již jistě vyhlídnuté svoje favority, zkusím se tedy podívat na některé z největších hvězd. Od úterý do pátku jsem seřadil „tutovky“ dne, snad vám to pomůže nebo inspiruje.

11. 3., OLBG Mare´s Hurdle, Quevega @ 1,72:1

Paradoxně asi nejméně mediálně zmiňovaná klisna má ze všech nejmenší kurz. K tomu je ale celkem prosté a logické vysvětlení. Quevega se od roku 2010 účastní v každé sezóně jen dvou dostihů. Prvním z nich je dostih v Cheltenhamu vyhrazený klisnám a druhým na přelomu dubna a května v irském Leopardstownu je World Series Hurdles. Její skóre z posledních čtyřech sezón je víc než impozantní. V 8 startech vždy zvítězila, navíc pokaždé s přehledem. To má samozřejmě za následek, že se jí hodně soupeřek už předem klidí z cesty a jejich týmy hledají raději jiné dostihy. Jistou otázkou je, zdali bude Quevega v 10 letech stále tak dobrá jako předtím, z její kariéry je ale zřejmě, že je to dost pošetřená klisna. Při pohledu na pole soupeřek to vypadá, že ve své kariéře už zvládla i těžší úlohy a start po dlouhé pauze by problémem být neměl.

Verdikt: Kurz není sice nijak závratný, ale vzhledem k okolnostem oprávněný a Quevega by měla být tutovkou Festivalu.

12.3., Queen Mother Champion Chase, Sire de Grugy @ 3,25:1

I před škrtnutím Sprinter Sacre z tohoto dostihu byl Sire de Grugy hodně skloňovaným jménem a prakticky jediným vážným soupeřem. Sezóna se mu daří na výbornou, když na Graded scéně táhne šňůru tří vítězství v řadě. Proč by tedy neměl být po škrtnutí největšího favorita tou správnou tutovkou? I podle papírových předpokladů to vypadá, že kurz na něj by mohl být ještě nižší a nikdo by se nemohl divit. Vypadá to, že největším soupeřem pro tohoto koně bude právě cheltenhamská dráha s proslulým kopcem, který mu zkrátka nevoní. Vždyť ve dvou startech tady odešel dvakrát poražen a navíc oba jeho přemožitelé by měli být na startu i ve středu. Captain Conan (5,5:1) i Kid Cassidy (10:1) budou opět číhat na svou šanci, využít slabiny favorita může ale i kdokoliv jiný.

Verdikt: Na papíře vypadá situace celkem jednoznačně, ale Sir de Grugy je asi nejrizikovější sázka mítinku.

13.3, World Hurdle, Big Bucks (3:1) a Annie Power (2,87:1)

Je jasné, že v dostihu, kde se skloňují hned dvě jména, se o žádný „průchod“ jednat nebude. Původním favoritem byl Big Bucks, který tady půjde pro pátý titul nejvytrvalejšího proutěnkáře, což je  skoro neuvěřitelné. Vloni se dostihu kvůli zranění nezúčastnil, při comebacku v Cleeve Hurdle sice dokončil třetí, o zklamání se ale v žádném případě nedá mluvit. Dá se předpokládat, že po přípravném startu by měl jít ještě nahoru, co tedy stojí v cestě? Samozřejmě je třeba brát v potaz největší soupeřku Annie Power, někdo si ale ještě vzpomene, že i v dobách své největší slávy měl Big Bucks problémy s jinou klisnou. Vždyť před dvěma lety ho řádně potrápila jiná irská vyslankyně, Voler la Vedette. Populární „Anička“  by mohla být tedy tou správnou volbou, jenže ta zas není prověřená na třímílové distanci. I když se všichni z jejího týmu dušují, že to prostojí, má být tady nabízena v kurzu menším než čtyřnásobný vítěz?

Verdikt: Jeden z nich by to asi vyhrát měl, kurzy ale velkou hodnotu neskrývají. Možná bude lepší hodit si korunou anebo zkusit někoho třetího vzadu.

14.3. Gold Cup, Bobs Worth @ 2,75:1

Říká se, že zvítězit v tomto dostihu je těžké, obhájit titul je ale ještě těžší. Bobs Worth vstoupil do sezóny velkým zklamáním, když v Betfair Chase v Haydocku dokončil s propastnou ztrátou. V dostihu v podstatě nehrál žádnou roli, skoky skákal jako zpomalený film. Naštěstí o měsíc později napravil dojem v irském Leopardstownu, i když tenkrát Lexus Chase byla rozjetá pomalu, což mu nemělo pasovat. Naštěstí to zvládnul s přehledem a jeho příznivci si tak mohli oddechnout. Ze soupeřů zatím v průběhu sezóny odpadl Sir des Champs a Cue Card, největší nebezpečí tak představují vítěz z vánočního Kemptonu, Silviniaco Conti a irský Last Instalment. Jeho vítězství v Gold Cupu je možná takovou noční můrou, když trenér Philip Fenton je obviněn z dopování koní, po nedávných testech v jeho stáji ale byl start tří jeho svěřenců v Cheltenhamu povolen. Pravdou ale je i to, že tentokrát jeho svěřence čekají těžší soupeři než posledně v Leopardstownu i s Cheltenhamem nemá ještě žádnou zkušenost.

Verdikt: I když jsou okolo favorita jisté otazníky, konkurence nevypadá tak silná jako vloni a vítězství by obhájit měl. Trenér Henderson minulý týden prohlásil: „Bobs Worth je po posledních pracích tam, kde být má a zbytek už se uvidí. Je to kůň, který závodí rád a na dráze by za vás dal život…“

Hodně štěstí v Cheltenhamu a na závěr jedna netradiční akovka.

Quevega a Bobs Worth V @ 4,73 (bet 365), 1 bod