Whaler: „Kozák“ Don je volbou pro Kempton

Období mezi vánočními svátky a novým rokem je totiž na ostrovech prvním vrcholem sezóny. Tradičně se tak v této době konají dostihy skoro všude, kde je nějaké překážkové závodiště a probrat se stohy startovních listin je téměř nemožné. Přímo úměrně množství dostihů se ovšem smrskává množství času, které je tipování možno věnovat. Jestliže v průběhu roku počítám čas na sepisování nějakých postřehů na hodiny, teď už se jedná spíše o minuty.

Já jsem si pár pěkně obeslaných dostihů vybral o „Boxing Day“ (tedy 26. prosince), dále už jsem se ale nedostal. Přesto si určitě nenechám ujít následující den Desert Orchid Chase, kde by se měl opět představit Sprinter Sacre, který by se měl utkat se svým „nástupcem“, Sire de Grugy. Maratónský handicap v Chepstow, Welsh Grand National, ohrožuje počasí a na závodišti už proběhly inspekce. Ale když už byla řeč o překážkových rychlících, ti mají své dostaveníčko i v irském Leopardstownu, kde hlavní hvězdou bude Un de Sceaux.

Ve výčtu toho nejdůležitějšího samozřejmě nemůže chybět Lexus Chase, která je na programu 28. prosince. V sestavě, která nastíní své šance pro březnový Gold Cup by měl být obhájce Road to Riches, mladší Don Poli nebo Mullinsův Djakadam. To je samozřejmě jen takový nástřel toho, co fanoušky „jumps season“ v následujících pár dnech čeká. Já doufám, že se k nějakému tipování dostanu, zatím ale zůstanu jen u prvního z těchto nabitých dnů. Vybral jsem si nejdůležitější zkoušky v Kemptonu a Leopardstownu, a aby v tom nebyl guláš, budu postupovat chronologicky. Čas letí, takže vzhůru na to.

26. 12. Kempton, 15:35, The New One @ 8:1 V (bet 365), 1 bod

Jedná se sice jen o předprogram hlavního dostihu dne, ale i na startu dvou mílových proutěnek, Christmas Hurdle, se sešla lahůdková sestava. Favoritem je samozřejmě obhájce trofeje a vítěz březnového finále, Champion Hurdle, Faugheen (1,3:1). Mě tedy kurz na něj přijde hodně nízký a k tomuto závěru mě vede několik faktů.

Mullinsův svěřenec přezdívaný „The Machine“ zde sice vloni zvítězil o 8 délek, konkurence ale nestála za mnoho. V cíli tenkrát druhý Purple Bay od té doby neukázal v podstatě nic. V podstatě i v březnu v Cheltenhamu měl poměrně usnadněnou úlohu. Mezi poraženými byl Hurricane Fly (který na pevném povrchu zaběhnou neumí), Jezki (už mírně za zenitem) nebo Arctic Fire (jenž se následně ukázal spíš specialistou na delší tratě). Dalším otazníkem je první start v aktuální sezóně, kde Faugheen utrpěl šokující porážku od stájového kolegy Nichols Canyon. Tenkrát sice neudával tempo jako obvykle, ale to mi jako omluva nestačí, nejednalo se totiž o žádný courák. Zajímavé bylo i to, že třetí tenkrát dokončil Wicklow Brave, jenž ovšem v následujícím startu tuto formu nepotvrdil.

Je možné, že tenkrát prostě Faugheen vstal levou nohou, je to ale také na dvou mílového proutěnkáře poměrně mohutně stavěný kůň a prostě narazil na někoho rychlejšího. Myslím, že svojí síly využije spíš na nějaké kopcovitější dráze, Kempton je ale „placka“, kde je to hlavně o rychlosti. I tady podle mě narazí na soupeře, kteří v tomto ohledu nejsou vůbec špatní.

Nichollsův Old Guard (8:1) táhne šňůru tří vítězství v řadě, když všechny dosáhl v Cheltenhamu. Myslím, že Kemptonu by mu mohl taky pasovat, jeho popularitu ale způsobují jistě i dvě další věci. Jako čtyřletý by mohl jít ještě nahoru a v jeho sedle se objeví Sam Twiston – Davies, což byl stálý partner mého tipu. V tom ale nelze hledat nějakou záhadu, Sam je Nichollsovým zaměstnancem, takže tady plní své povinnosti.

Volím tedy The New One, jenž je takovou stálicí této disciplíny. Pravda je, že na úplný vrchol nedosáhl, párkrát měl ale také smůlu. V Champion Hurdle měl vloni kolizi, letos zas volil netradičně ofenzivní taktiku a v cíli ztrácel na „Mašinu“ 15 délek. The New One je ale koněm s krátkým úderným finišem a při této taktice už mu na něj moc sil nezbylo. Navíc ještě v Cheltenhamu, což dráha pro koně jeho postavy není.

Právě ale Kempton by mu měl pasovat nejvíc, už tady pár vítězství dosáhl, i když to bylo proti slabším soupeřům. Co se týče změny v jeho sedle, z toho si nedělám obavy. Noel Fehily je jedním z nejlepší žokejů působících na ostrovech, takže to je náhrada víc než adekvátní. The New One občas skáče trochu doprava, ale třeba právě změna ruky mu v tomto pomůže. Pokud se mu povede vyčkávat v závětří a v pravou chvíli udeřit, může být favorita překvapit. A teď vzhůru do Irska za jednou netradiční sázkou.

26. 12. Leopardstown, pole proti Douvan @ 2,25:1 (bet 365), 1 bod

V chase pro nováčky, stručně nazvané Racing Post Novices Chase na dvě míle se představí čtveřice koní, a i tady bude favorita sedlat hvězdný trenér Mullins. Jeho svěřenec Douvan (1,57:1) byl hvězdou na proutěnkách, jak už jsem zde ale někdy napsal, to nemusí na těžkých skocích až tak znamenat. Douvan, kterému kvůli jeho zvláštní postavě přezdívám „Klokan“ se na větších překážkách představil jen jednou, když lehce přejel pole soupeřů v menším dostihu. Kvalita tam ale byla mizivá, takže ten opravdový křest ohněm ho čeká tady. Za zmínku stojí i to, že v jeho sedle nebude stájová jednička Ruby Walsh, který byl vyslán do Anglie. Paul Townend není špatný žokej, nahradit Rubyho ale prostě nelze, ten je jen jeden.

Já jsem tady původně chtěl vsadit svůj objev, kterým je Sizing John (6,5:1). Ten už má za sebou dvě bezchybná představení na těžkých skocích, protože ale zbytek pole není špatný, volím tuto netradiční sázku. Druhým favoritem je Ttebbob (5:1), o němž na proutěnkách nebylo téměř slyšet. Jak už jsem ale zmínil, tohle je jiná disciplína a v té se tomuto koni daří náramně. Já jsem viděl jeho poslední start, kde to napálil start – cíl a soupeři neměli šanci. Může se mu to povést i tady, jisté ale je i to, že v tomto tempu je čeká opravdový test jejich skokanského umění.

Nezmínil jsem Velvet Maker (15:1), i když i on naposledy zvítězil Takovou kvalitu jako výše zmínění asi nemá, ale je to šikovný koník a rychlejší dráha v Leopardstownu se mu může líbit. Každopádně, v této sázce i on může sehrát svojí roli. Prostě, jestliže tu mám favorita, o kterém mám jisté pochybnosti, a proti stojí (minimálně) dvojice velmi slušných soupeřů, tak ty kurzy „vyhraje ano – ne“ bych viděl blíže k sobě. K vrcholu dne ale zpět zase do Kemptonu.

26. 12. Kempton, 16:10, Don Cossack @ 3,25:1 V (bet 365), 2 body

Pole hlavního dostihu, King George VI Chase na tři míle je opravdovým vánočním dárkem pro fanoušky překážkových dostihů. Já jsem si vybral mírného favorita a nejvýše hodnoceného koně v poli, nejdříve ale k soupeřům. V této kvalitě těžko říct, kým začít, ale vezmu to jako obvykle podle kurzů.

Z Irska přicestuje loňský vítěz nováčkovské JLT Chase v Cheltenhamu, Vautour (4:1). Jeho jméno v překladu znamená „Sup“ a nutno říct, že v březnu se svou kořistí moc nepáral. Stylem start – cíl je odsoudil do role statistů, když nejbližší z nich ztrácel 15 délek. Jednalo se ale o dostih na 4 kilometry a z nárůstu distance bych měl jisté obavy. Často je v médiích zmiňován jeho poslední start v Ascotu v listopadu, kde zvítězil s menším náskokem, než se očekávalo. Z toho bych ale nedělal žádné drama, zvítězil prostě o tolik, kolik po něm chtěl žokej. V jeho případě bych se spíš obával toho, že zájem jít na čele dostihu a udávat tempo tu může mít víc koní, a někomu z nich se to nemusí líbit.

To může být „znovuzrozený“ Cue Card (4,5:1) nebo dvojnásobný vítěz tohoto dostihu, Silviniaco Conti (9:1). Co se týče prvně jmenovaného, i ten byl vždy spíš specialistou na kratší tratě, ovšem po operaci dýchacích cest se mu podařilo zvítězit ve dvou tří mílových dostizích. Nejprve ve Wetherby a následně i v Haydock Chase. Nejtěžším soupeřem, kterého v těchto dvou zkouškách ale potkal, byl právě v Haydocku „Conti“. Ten ztrácel v cíli 7 délek, já jsem ale měl po dostihu dojem, že prostě nebyl ve své kůži. I trenér Nicholls to potvrdil, když řekl, že byl nějaký ospalý, a že možná příště vyzkouší blinkers. K tomu nakonec nedošlo a já si myslím, že Conti prostě potřeboval ten jeden zahřívací start, a tady mi přijde dost podceňovaný. Cue Cardovi moc nevěřím, v tomto dostihu absolvuje svůj čtvrtý pokus. V roce 2013 byl druhý a loni pátý. Je mu už devět let a v nohách toho má už opravdu hodně.

Zmínit musím ještě lehkého vítěze ceněného Hennessy handicapu, Smad Place (9:1). To je hodně ceněný dostih, jenže zrovna ta letošní edice mi přišla jako jedna z nejslabších za posledních pár let. Podle kurzu je vidět, že jeho 12ti délkové vítězství neudělalo ani na bookies takový dojem. Zajímavý může být i Al Ferof (19:1), který v letní pauze změnil stáj a do sezóny vstoupil taktéž sebejistým výkonem v Huntingdonu. On měl ale vstupy do sezóny vždy dobré a v deseti letech si ho tady jako vítěze představit nedokážu.

Volbou tedy nemůže být nikdo jiný než Don Cossack, kdo tuto rubriku sleduje pravidelně, jistě si vzpomene, že už tady o něm párkrát zmínka byla. Já jsem si ho všiml v minulé sezóně, kdy mě zklamal jen v Cheltenhamu, kde měl špatný průběh a kolizi zavánějící pádem. Následně ale vše vylepšil v Aintree a vydařenou sezónu korunoval v Punchestown Gold Cupu. Vždy narazil na velmi kvalitní konkurenci, a i když i o něm jsem si myslel, že je to kůň spíš na čtyři kilometry, právě ve svých jarních startech mě přesvědčil, že ty tři míle mu problém nedělají.

Do aktuální sezóny vstoupil dvěma „povinnými“ vítězstvími, když naposledy nadělil 8 délek Rocky Creekovi (což je poměrně kvalitní kůň). Mě trochu vyděsilo to, že mu jeho tým bude plánovat sezónu v podobném tempu, naštěstí od té doby měl pauzu. Necelé dva měsíce odpočinku vy měly být ideální, distanci zvládne, třídu má alespoň podle oficiální známky nejvyšší. Jistou neznámou je teda dráha Kempton, kde se ukáže poprvé v kariéře. Jelikož už ale zvítězil v Aintree, což je profilově podobné závodiště (jen na druhou ruku), problém by to být neměl. Oblouk za cílem je sice ostřejší, a cílová rovina kratší, podle mě má ale Don Cossack v sobě dost mrštnosti a rychlosti, aby se s tím vypořádal.

Když to tedy shrnu, jedná se o velmi kvalitní pole. Ale pro některé už by měla být distance moc dlouhá (Vautour, Cue Card), jiní nedisponují takovou kvalitou (Smad Place, Al Ferof) a na Silviniaco Conti by „Kozák“ stačit měl. V tomto kurzu nemůžu odmítnout, hodně štěstí!