Whaler: Nováček Lord, veterán Commander nebo někdo jiný?

V Haydocku v Betfair Chase jsem favorizoval Bobs Wortha, i když jsem si samozřejmě uvědomoval jistá rizika. Výsledek ale (v negativním slova smyslu) předčil moje očekávání. Bobs Worth byl nad skoky pomalý a už kilometr před cílem toho měl „plné zuby“. A aby toho nebylo málo, tak na tří mílové distanci poměrně lehce zvítězil Cue Card, kterého jsem měl vedeného jako koně, pro kterého jsou čtyři kilometry téměř strop. Jsou prostě dostihy, které když se odběhnou, tak si člověk říká, že tomuto sportu vlastně vůbec nerozumí. Naštěstí jich nebývá až tolik. Musím se tedy s výsledkem minulé soboty nějak srovnat, vyvodit patřičné závěry a těšit se na vánoční King George Chase v Kemptonu. Do té doby ale ještě nějaký čas uteče, a proto netřeba předbíhat.

Zítra se kromě výše zmíněného handicapu odběhnou i dva velké dostihy přes proutky. V Newcastlu dvoumílové Fighting Fifth Hurdle, v Newbury předchází hlavnímu dostihu Long Distance Hurdle. Obě dvě zkoušky mají poměrně velké favority v koních majitele zeleno – zlatých barev, pana Mc Manuse. Tony Mc Coy dokonce upřednostnil závodiště v Newcastlu proto, aby se mohl vyhoupnout do sedla My Tent Our Yours (1,7:1). V Newbury tak přenechá At a Fishers Cross (1,8:1) pro Barry Geraghtyho a jak je vidět podle kurzů, mělo by se jednat téměř o tutovky. Já se těmto dostihům ale radši vyhnu, i když konkurence vypadá schůdně. Přece jen, obě dvě vycházející hvězdy se představí poprvé v aktuální sezóně, a tak se nějaké překvapení vyloučit nedá. Původně jsem chtěl jít na vytrvalecké trati proti At a Fishers Cross s Nichollsovým svěřencem Salubrious, ten byl ale nakonec z dostihu škrtnut. Absenci ve dvou proutěnkářských předkrmech jsem si nakonec vynahradil v hlavním dostihu, kde jsem netradičně vybral dva koně.

Newbury 16:00, Lord Windermere @ 8:1 V, 1 bod

                           Imperial Commander @ 17:1 V/M (oba bet 365), 1 bod

Jak už to v tomto dostihu bývá, v rolích favoritů jsou nejvíce preferování koně, kteří přicházejí z nováčkovské kategorie a tady si jdou vyzkoušet svojí handicapovou známku. Vybrat si mezi nimi už je jen z tohoto pohledu velmi těžké a je to vidět i při pročítání ostrovních médií. Téměř ke každému se dá najít článek, ve kterém jsou vyzdvihována  pozitiva některého z nich a je vidět, že tady si může vybrat opravdu každý. V otvírací nabídce byl původním favoritem Invictus (8:1), poté, co jeho trenér King označil tento kurz za „absurdní“, vystoupal na 10:1. Není se co divit, jeho svěřenec je sice výhodně zatíže, na start půjde ale po téměř dvouleté pauze. Hodně příznivců mají i Our Father (9:1) trenéra Pipea a Nichollsův Rocky Creek (8:1), nějak se ale nemůžu nadchnout ani pro jednoho z nich. Myslím, že kurz na ně je ovlivněn i tím, že jsou zástupci těch největších stájí, Nicholls se navíc vyjádřil, že připravuje tohoto koně cíleně právě na „Henessy“.

O něco menší šance se dávají vyslancům dalších trenérských mágů. Henderson má na startu dvojici Hadrian´s Approach (12:1) a Triolo d´Alene (14:1). Víc se mi líbí prvně jmenovaný, i když vloni na skocích dost chyboval, nelíbí se mi ale, že stájová jednička Geraghty se rozhodl pro (alespoň kurzově) horšího koně. Irský šampión Mullins posílá na start Prince de Beauchene (12:1), který se bude snažit prolomit nevítěznou šňůru „zeleného ostrova“ v tomto dostihu, která trvá už víc jak 30 let. S jednou z nejvyšších vah v poli moc nevěřím, že se mu to podaří, a jako největší pozitivum vidím přítomnost Rubyho Walshe v sedle. Ten se ve velkém dostihu objeví v Anglii po dlouhé době a aspoň mě jeho osobnost chybí. Uvidíme, co dokáže „vyčarovat“ tentokrát, já jsem ale nakonec zvolil jiného z irských „dobyvatelů“.

Lord Windermere je vítězem březnové RSA Chase a právě vítězům tohoto cheltenhamského dostihu se v „Henessy“ dobře daří. Netřeba asi zmiňovat jména jako Denman nebo Bobsworth. Netvrdím, že Lord je takovým kalibrem jako tyto hvězdy, do dostihu ale vstupuje také s menším ratingem, což v handicapu nemusí být vůbec na škodu. Já jsem jeho vítězství v RSA dost přehlížel, neboť k němu přišel i díky pádu Boston Boba na poslední překážce, svůj názor jsem ale trochu přehodnotil. Lord se tenkrát postavil poprvé na start takto dlouhého dostihu a bylo vidět, že tato distance (a možná i ještě delší) mu sedne náramně. Přitom byl ještě tři překážky před cílem v pěkné strkanici a klopýtnul o nohu jednoho ze soupeřů. Dokázal se z toho ale vymotat a v cílové rovině na něm byly vidět ještě znatelné rezervy. Myslím tedy, že by měl jít ještě nahoru a z nováčků na startu na mě dělá nejlepší dojem. Byl na něj i lepší kurz, poté, co se ale v pondělí jeho trenér Jim Culloty vyjádřil víc než sebevědomě, šel rychle dolů. Poslední informace k tomuto koni je, že původně plánovaný amatér Mc Namara se v pátek ráno zranil na tréninku a nahradí ho Dougie Costello. Vzhledem k tomu, že ani Mc Namara nebyl Lordův stálý jezdec, neměl by to snad mít nějaký velký dopad.

Protože v dostihu běhá i můj oblíbený Imperial Commander, vsadím i nějaké drobné na něj. Nemohl jsem se totiž mezi dvěma koňmi rozhodnout, a i když přiznávám, že je to trochu srdeční záležitost, má tento tip i reálné základy. Asi netřeba připomínat, že Commander je vítězem cheltenhamského Gold Cupu 2010. Od té doby už uběhla spousta času, tento kůň ale toho mnoho nenaběhal. Po téměř dvouleté zdravotní pauze se vrátil letos v lednu a hned bojoval v Gr. 2 dostihu o vítězství. Mě to tenkrát dost překvapilo, i vzhledem k tomu, že se běželo na jeho nepříliš oblíbené „heavy“ dráze. V březnu byl ale z Gold Cupu kvůli viróze škrtnut a Velkou národní následně nedokončil. Tomu bych ale nepřikládal velkou důležitost. Momentálně je handicaperem oceněn známkou 154 a pokud by si vzpomněl na něco ze své formy, je to ohodnocení velmi přijatelné. Samozřejmě mě k tipu vede i kurz, když Commander je jistě i ke svému věku přehlížen. Pokud by se mu totiž ve 12 letech podařilo zvítězit, stal by se nejstarším vítězem tohoto dostihu. Jeden z majitelů syndikátu už prohlásil, že „Henessy“ bude posledním startem jeho kariéry a poté odejde na odpočinek. Vítězství by bylo tedy doslova pohádkovou tečkou za jeho kariérou a já rád budu alespoň trochu přitom. Ale i kdyby se mu to nepodařilo, nevadí, pro mě je to jeden z překážkových koní, na které se nedá zapomenout. Hodně štěstí!